Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) compte beaucoup de bons souvenirs sur le circuit de Portimão, mais ce week-end à l’occasion du Round Pirelli du Portugal, le Nord-Irlandais n’a pas réussi à inscrire d’autre succès à son palmarès. Il a toutefois terminé troisième à trois reprises et se maintient en troisième position du classement général.

Rea a pourtant signé la pole position, sa cinquième de la saison, mais il n’a la concrétiser par une victoire dans la Course 1 ou dans Course Tissot-Superpole Race. Il a fini derrière Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) et Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) dans les deux courses. Razgatlioglu ayant gagné les deux courses devant Bautista et Rea, ce dernier a légèrement perdu du terrain au classement. 

Dans la Course 2, Rea a été capable de se battre en tête durant les premiers tours, mais il a finalement dégringolé en troisième position derrière Bautista et Razgatlioglu. « C’est sûr, je suis un peu déçu par les résultats, confie-t-il. Je suis venu ici pour essayer de gagner. Je ne regrette rien. J’ai fait de mon mieux. J’ai tiré le maximum de ma ZX-10RR. Mon équipe a travaillé incroyablement bien. La Course 2, j’ai beaucoup aimé parce que je roulais à la limite. Je suis arrivé en tête, j’ai essayé de me relaxer et de conserver un peu mes pneus. Mais quand Alvaro est passé, son rythme était vraiment rapide et, à part la lutte avec Toprak pendant laquelle j’ai pu maintenir l’écart, quand il avait de l’espace, il est parti. Il y a des points à améliorer quand le niveau de grip diminue avec notre moto. Pas de regrets. Merci à l’équipe. Félicitations à Toprak et Alvaro, c’était un rythme très, très rapide. Quand je regarde les années précédentes ici à Portimão, le rythme qu’il fallait pour gagner une course, là, c’est phénoménal. Rouler dans les 1'40 et les 1'41 tout au long de la course montre à quel point le WorldSBK a progressé. Je suis content d’avoir participé à cette bataille, c’est dommage que je n’aie pas été un peu plus près. »

Rea quitte le Portugal à la troisième place du Championnat, à 26 points de Razgatlioglu et à 82 de Bautista. Avec 62 points disponibles par Round, Rea est toujours dans la course et il a fait part de ses intentions. « Oublions la vue d’ensemble et concentrons-nous sur chaque course, dit-il. Je travaille avec mon équipe. Ce qui se passera se passera. Alvaro et Ducati forment un duo formidable en ce moment et ils ont fait du très bon travail, d’où l’écart au Championnat. Et Toprak aussi. Leurs deux packages fonctionnent différemment. Donc, je dois me focaliser sur moi-même. Je ne peux qu’influencer mon résultat, faire de mon mieux, et, au final, nous verrons ce qui se passera après Phillip Island. »

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